Filtros absolutos EPA, HEPA, ULPA | EN 1822 e ISO 29463
La calidad del aire es una de las claves en entornos donde la higiene es prioritaria, como hospitales y salas limpias. Estos filtros se utilizan ampliamente en diversas industrias, como la farmacéutica, química y electrónica, donde la pureza del aire es fundamental. Los filtros absolutos EPA, HEPA y ULPA destacan por su versatilidad, ya que pueden adaptarse a diferentes lugares como hospitales, laboratorios, oficinas y otros entornos críticos. Además, la fabricación de estos filtros requiere materiales de alta calidad, siendo el marco un elemento clave para garantizar su durabilidad y compatibilidad en distintas condiciones de operación. Las dimensiones y la altura de los filtros son factores determinantes para su integración eficiente en diferentes sistemas y espacios. Los filtros absolutos EPA, HEPA y ULPA, regulados por normas como la EN 1822 y la ISO 29463, son esenciales para mantener el aire limpio y libre de partículas dañinas. ¿Por qué son tan importantes? Aquí lo descubrimos.
Introducción a la filtración de aire
La filtración de aire es un proceso fundamental para garantizar la calidad del aire en interiores, especialmente en entornos donde la pureza es esencial, como quirófanos, laboratorios y salas limpias. En estos lugares, la presencia de partículas, polvos, virus, bacterias y sustancias químicas puede comprometer la seguridad y la eficacia de los procesos, así como la salud de las personas. Los filtros HEPA representan una tecnología avanzada de filtración, capaz de eliminar eficazmente estos contaminantes del aire. Gracias a su capacidad para retener partículas microscópicas, los filtros HEPA se han convertido en una solución indispensable en sistemas de tratamiento de aire, asegurando ambientes limpios y seguros. En este artículo, exploramos cómo funciona la filtración de aire y por qué los filtros HEPA son clave para mantener altos estándares de calidad en diferentes entornos y aplicaciones.
La calidad del aire es una de las claves en entornos donde la higiene es prioritaria, como hospitales y salas limpias. Los filtros absolutos EPA, HEPA y ULPA, regulados por normas como la EN 1822 y la ISO 29463, son esenciales para mantener el aire limpio y libre de partículas dañinas. ¿Por qué son tan importantes? Aquí lo descubrimos.
Clasificación de filtros – normativas vigentes en España
- UNE-EN ISO 16890-1:2017 – Filtros de aire utilizados en ventilación general. Parte 1
- UNE-EN 1822-1:2020 – Filtros absolutos (EPA, HEPA y ULPA). Parte 1
- ISO 29463 – Filtros de alta eficacia y medios filtrantes para la eliminación de partículas en el aire.
EN 1822 – filtros absolutos EPA, HEPA y ULPA
La norma EN 1822 es el estándar europeo que clasifica los filtros de alta eficiencia (EPA, HEPA y ULPA) según su capacidad para filtrar partículas. Este sistema mide la eficiencia de filtración frente al tamaño de partícula más penetrante (MPPS) y clasifica los filtros en distintas categorías en función de las dimensiones de las partículas más penetrantes, lo que permite determinar la eficiencia real del filtro según la normativa. Las siglas EPA, HEPA y ULPA corresponden a diferentes niveles de eficiencia:
- Filtros EPA E10-E12 (Efficient Particulate Air):
Filtros de partículas de eficiencia elevada. Filtran entre el 85% y el 99,5% de partículas. - Filtros HEPA H13-H14 (High Efficiency Particulate Air):
Filtros de partículas de alta eficiencia. Retienen desde el 99,95% hasta el 99,995%. - Filtros ULPA U15-U17 (Ultra Low Penetration Air):
Filtros de de ultra baja penetración de partículas : garantizan una eficiencia de hasta el 99,999995%.
¿Qué significa esto en la práctica? Que estos filtros atrapan las partículas más diminutas, incluidos microorganismos y virus. Cada filtro se prueba para asegurar que cumpla con la eficiencia especificada, lo que resulta crucial en entornos críticos.
ISO 29463 – la evolución de la normativa internacional de filtros absolutos EPA, HEPA, ULPA
La ISO 29463, derivada de la EN 1822, busca unificar los estándares a nivel global para filtros de alta eficiencia. Aunque no sustituye a la EN 1822, permite una clasificación más precisa con 13 niveles de eficiencia. Este estándar es especialmente útil para sectores con requisitos de filtración muy específicos y ayuda a asegurar la uniformidad de los filtros a nivel mundial.
¿En qué se diferencia de la EN 1822? Mientras que la EN 1822 es la normativa de referencia en Europa, la ISO 29463 amplía la clasificación y facilita la selección de filtros en diferentes partes del mundo, manteniendo siempre altos niveles de pureza del aire.
| DIN EN 1822 | ISO 29463 | Eficiencia de filtración en MPPS* (%) | Penetración en MPPS* (%) | Eficiencia de filtración en MPPS* (%) (Valor Local) | Penetración en MPPS* (%) (Valor Local) | |
| EPA | E10 | – | ≥ 85 | ≤ 15 | – | – |
| E11 | ISO 15 E | ≥ 95 | ≤ 5 | – | – | |
| – | ISO 20 E | ≥ 99 | ≤ 1 | – | – | |
| E12 | ISO 25 E | ≥ 99.5 | ≤ 0.5 | – | – | |
| – | ISO 30 E | ≥ 99.9 | ≤ 0.1 | – | – | |
| HEPA | H13 | ISO 35 H | ≥ 99.95 | ≤ 0.05 | ≥ 99.75 | ≤ 0.25 |
| – | ISO 40 H | ≥ 99.99 | ≤ 0.01 | ≥ 99.95 | ≤ 0.05 | |
| H14 | ISO 45 H | ≥ 99.995 | ≤ 0.005 | ≥ 99.975 | ≤ 0.025 | |
| – | ISO 50 H | ≥ 99.999 | ≤ 0.001 | ≥ 99.995 | ≤ 0.005 | |
| ULPA | U15 | ISO 55 U | ≥ 99.9995 | ≤ 0.0005 | ≥ 99.9975 | ≤ 0.0025 |
| – | ISO 60 U | ≥ 99.9999 | ≤ 0.0001 | ≥ 99.9995 | ≤ 0.0005 | |
| U16 | ISO 65 U | ≥ 99.99995 | ≤ 0.00005 | ≥ 99.99975 | ≤ 0.00025 | |
| – | ISO 70 U | ≥ 99.99999 | ≤ 0.00001 | ≥ 99.99990 | ≤ 0.00010 | |
| U17 | ISO 75 U | ≥ 99.999995 | ≤ 0.000005 | ≥ 99.99990 | ≤ 0.00010 |
*MPPS – tamaño de partícula más penetrante (Most Penetrating Particle Size)
Diferentes tipos de filtración según el tamaño de partículas
| <0,001 µm | <0,01 µm | <0,1 µm | <1 µm | <10 µm | <100 µm | <1000 µm | |
| Contaminantes del aire |  Moléculas de gas |  Virus | Niebla de aceite | Partículas inhalables |  Ceniza | Polvo de cemento | Partículas industriales |
 Humos de óxidos metálicos |  Humo de tabaco |  Bacteria |  Esporas de moho | Polen | |||
| Filtración adecuada | Filtro de fase gaseosa | Filtros absolutos EPA, HEPA y ULPA | Filtros medios y finos (M5-F9) | Filtros gruesos (G1-G4) | |||
Aplicaciones prácticas: ¿dónde y cuándo se deben usar?
Los filtros HEPA tienen aplicaciones esenciales en varios sectores:
- Hospitales y quirófanos: En áreas de cuidados intensivos y quirófanos, donde la limpieza del aire es crucial para prevenir infecciones, los filtros HEPA ayudan a mantener un entorno seguro. ¿Cómo? Eliminando partículas contaminantes como bacterias y virus.
- Salas blancas: En la industria farmacéutica y microelectrónica, la pureza del aire es fundamental para evitar la contaminación de productos sensibles. Un filtro HEPA o ULPA adecuado garantiza el nivel de limpieza necesario.
- Oficinas y espacios comerciales: En entornos menos críticos, los filtros EPA pueden ofrecer una excelente protección y mejorar la calidad del aire para los ocupantes.
Consejos para elegir el filtro adecuado
Elegir el filtro HEPA correcto depende de varios factores: la eficiencia deseada, el tamaño de las partículas a filtrar y el flujo de aire necesario. Además, es esencial un mantenimiento regular para asegurar que los filtros conserven su eficacia.
¿Dudas sobre cuál es el mejor filtro para tu caso? Puedes consultar con un profesional en gestión de aire para analizar las necesidades de tu espacio y seleccionar el filtro adecuado.
Referencias
- UNE-EN ISO 16890-1:2017 – Filtros de aire utilizados en ventilación general. Parte 1
- UNE-EN 1822-1:2020 – Filtros absolutos (EPA, HEPA y ULPA). Parte 1
- ISO 29463 – Filtros de alta eficacia y medios filtrantes para la eliminación de partículas en el aire.
